先是手指、前臂和脚趾感到刺痛;然后他的精神陷入了麻痹。“我无法思考如何做出决定，”这名四十五岁左右的银行业高管表示，“我完全呆住了。我感觉我的智商下降了50点。”他表示，不切实际的工作要求引发了他的焦虑。“不做决定让事情变得更糟，因为这样我就没有在产生绩效。”
然而，这位希望不具名的伦敦金融城(City of London)从业人士试图隐瞒他的焦虑情绪，因为他害怕他的雇主会认为他不适合干这份工作。在他所在的办公室里，盛行的文化是埋头苦干，不承认自己有任何弱点。他希望被视为一个高效和抗压能力强的员工。人们注意到他的工作业绩——而不是他的精神健康——变差了。“由于我几乎一直是‘金童’，所以当我的老板责备我的时候，我爆发了。”
自己其实是个骗子的念头一直困扰着他，这让他在2014年考虑过自杀。
在接受精神治疗后，他现在已经回到了工作岗位。他变得特别善于发现其他人出现焦虑情绪的迹象。“造成压力的性格特征同时也可能是高成就者取得他们现在的地位的原因——取悦他人、完美主义、希望做强人、以及对威胁的出现高度警觉，”他说。
他的经历鲜明地体现出员工感受到的焦虑和压力，雇主越来越有必要对此加以关注。这是一个全球性现象，然而仅仅在英国，据政府首席医务官最新的报告估计，2009年到2013年间“压力、抑郁和焦虑”导致的病假天数上升了24%。统计数据令人惊恐：多伦多罗特曼管理学院(Rotman School of Management)今年发表的一份报告表明，在来自一系列行业的员工中，有41%的人称自己焦虑水平很高。
人们常常将这种压力的增加归咎于现代工作方式。短信、邮件和Twitter持续不断的提示音把我们的大脑搅得一团乱，甚至在我们睡觉的时候也如影随形;机器逐渐占据优势地位，威胁着要偷走我们的工作。意想不到的新技术轻而易举地击败老牌公司;工作似乎没有保障，企业纽带很松散。对职业生活的期望也改变了。以前我们工作是为了钱和地位，现在我们据说应该通过工作实现自我价值。结果呢?不安、恐惧和忧虑困扰着我们。
“经过10年的扰乱、削减和裁员后，员工的焦虑已经非常严重了，”哈佛商学院(Harvard Business School)高级研究员比尔•乔治(Bill George)表示。
诊断
焦虑通常是指不安、担忧或恐惧的感觉。当焦虑变严重时，会使人萎靡。在人生的不同阶段，有些人会比别人更容易被焦虑影响。我们不能完全消除焦虑，有时焦虑有助于提升我们的表现。但过度焦虑就会变得有害了，有时候会导致酗酒和吸毒。
对于雇主来说，缺勤只是焦虑造成的问题之一。另一个问题是工作效率降低——又称“假性出勤”。这是指虽然员工来上班了，但是由于健康状况欠佳，工作效率低于一般水平。研究表明，受这种影响的主要是白领，其代价可能十分高昂。一份报告估计，2010年，包括所有身体和精神健康问题在内，假性出勤使澳大利亚国内生产总值(GDP)损失了2.7%。《应用心理学期刊》(Journal of Applied Psychology)今年早些时候发表的一份论文称：“焦虑干扰了人们处理即时事件的能力，从而导致表现低下。”