毫无疑问，你们已经听说2010年的人口普查数据并不十分乐观。贫穷比率创52年来新高，4620万的美国人生活在贫困线以下(2009年是4300万)，一个让人不安的数据一点都没有改变--男性赚1美元的时候，女性仍然只赚77美分。
这紧跟着最新报告来到的是，"男性萧条"--经济衰退的方式与其对男性失业的影响不成比例--已经结束。虽然女性受教育程度超过男性，但是她们在薪水上面仍然落在男性之后--社会学家和女性研究专家把它归因于，女性试图在养育孩子和对工作的关注上寻得平衡所致。
为了帮助在职妈妈(和爸爸)，越来越多的公司实行"弹性工作时间表选项制"。我和在职妈妈杂志(Working Mother Magazine)的编辑主管谈论：关于这种员工政策，新的人口普查数据，和她的杂志最近出版的年度公司问题100。
最新的人口普查数据显示，女性仍然只赚得男性工资的77%。这让人吃惊吗?
Owens：有几个因素，并不让人吃惊--其中重要的事实是，这种现象不是一开始就发生。一般来讲，男女的报酬水平是相当的，直到女性到了要孩子的年龄。一旦家庭的压力出现，女性的报酬在某些部分就会相对缩水，因为有太多的女性被迫要么离开她们的职场，要么停止她们的职业生涯，承担起照顾孩子的义务。再次回到职场，女性发现他们的报酬减少了。事实上，研究发现，在职妈妈和没有孩子的女性之间报酬差距更严重，超过男女之间的差距。
弹性工作时间表如何帮助女性留在职场，从而避免报酬缩水?
Owens：弹性工作安排为员工提供权力去选择完成工作的时间和地点。结果是有力的：更高的成效，更多的聘用，更低的人员更替，更好的健康(因此，减少了旷工)。
你们的杂志刚刚出版了年度对在职妈妈最好的100家公司。有哪些原因让公司获得评级?
Owens：首先，弹性。每一个最好的公司提供弹性时间和远程工作，虽然只有53%和45%的老板各自做到。第二，带薪产假。每一个最佳公司提供带薪产假，多数公司也提供带薪陪产假和收养产假。全国范围内，我很遗憾地说，提供产假老板的比例仍然只在16%左右。第三，员工资源组。最好的公司看到这些社交网络群体的力量和优点。从提供支持到鼓励参与甚至创建新的商业机会，ERGs真有优势成为最佳公司。
显然，弹性工作计划对女性有利。但是它们对整体的业务有利吗?
是的。根据减少员工替换，从而降低招聘和培训替代员工的费用，弹性与账本底线有直接的联系。但它同时也直接依靠低旷工率。实行弹性时间表的员工更加健康--他们有更多的时间照顾自己，因而生病的频率减少。同时，为员工提供弹性时间，一天只用几个小时看医生，不用花一天时间，这就意味着，不用让工作完全停下来。
在职妈妈：弹性工作时间表对你有帮助吗?